Quand les températures chutent et que le givre recouvre les jardins, les merles, eux, continuent de chercher leur prochain repas. Et il y a un fruit en particulier qu’ils ne laisseront pas passer. Vous l’avez sûrement déjà chez vous, prêt à leur faire plaisir sans le savoir. Curieux ? Voici pourquoi, cet hiver, les merles ne jurent que par lui.
Le régime spécial des merles : pas de graines, mais des aliments mous
Tous les oiseaux ne mangent pas la même chose. Alors que certains raffolent des graines, d’autres préfèrent une nourriture plus douce et juteuse. Les merles entrent dans cette dernière catégorie. Ce sont des frugivores, ce qui signifie qu’ils se nourrissent principalement de fruits, mais aussi d’insectes ou de vers quand la saison le permet.
Contrairement aux mésanges ou aux pinsons, qui adorent les mélanges de graines comme le tournesol ou le chanvre, les merles recherchent des aliments tendres. Et parmi eux, un fruit se démarque en hiver.
La pomme : le fruit star pour nourrir les merles
Vous avez deviné ? Il s’agit bien de la pomme. C’est le fruit préféré des merles quand arrive le froid. Pourquoi ? Pour de nombreuses raisons très simples :
- Riche en fructose : elle leur apporte de l’énergie rapidement disponible.
- Composée à 80 % d’eau : elle les hydrate, un point crucial en hiver, surtout quand les points d’eau sont gelés.
- Facile à manger : sa texture molle convient parfaitement à leur bec.
Les merles aiment aussi d’autres aliments doux comme les raisins secs, les vers de farine, ou encore les baies. Mais entre tous, la pomme reste leur favorite.
Comment présenter les pommes aux merles ?
Pas besoin de mangeoire sophistiquée. Les merles préfèrent se nourrir au sol. Voici quelques astuces simples pour leur offrir un bon repas :
- Coupez une pomme en petits morceaux ou en quartiers.
- Posez-la dans une coupelle ou directement à même le sol.
- Choisissez un endroit dégagé, mais protégé des prédateurs comme les chats.
Évitez de suspendre la nourriture comme vous le feriez pour des mésanges. Les merles ne sont pas acrobates et préfèrent les fruits posés au sol dans une zone calme et sécurisée.
Autres aliments que les merles apprécient en hiver
En complément des pommes, vous pouvez également leur proposer :
- Des flocons d’avoine
- Des vers de farine (vendus dans le commerce pour oiseaux)
- Des cacahuètes écrasées (non salées, bien sûr)
- Des baies : comme celles de sureau ou d’aubépine
Ces aliments simples peuvent contribuer à leur survie durant les jours les plus froids et vous offrir, en retour, le plaisir d’observer leurs va-et-vient depuis la fenêtre.
Pourquoi les merles comptent sur vous durant l’hiver
L’hiver est rude pour les oiseaux. Moins de nourriture, des sols gelés, des insectes introuvables… Et pourtant, ils doivent continuer à se nourrir pour ne pas puiser toutes leurs réserves. Un simple geste de votre part, comme déposer une pomme dans votre jardin, peut faire la différence.
En retour ? Le chant mélodieux du merle noir au petit matin, le spectacle de ses bonds entre les feuilles et, surtout, la satisfaction d’avoir aidé un hôte ailé à passer l’hiver.
Alors, la prochaine fois que vous croquez une pomme, pensez à en garder une moitié pour votre compagnon du jardin. Il vous le rendra bien.
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